关于口试的4个阶段

  IELTS口试实际上只包含4个阶段，最后告别不过是一两句套话，整个考试过程的基本特点是：一般从易到难，话题由浅到深，阶段之间无明显的划分。考试重点在第4阶段，这一阶段也是考官判定得分的最重要的参考依据，因为前三个阶段从内容到形式都相对比较简单，且基本可以预见(predictable)，而最后阶段相对较难，更能真实地反映考生的最高水平。

　　第一阶段主要是为了放松与热身，作为面试的序幕，初步展示考生的英文口头表达能力(talking basically and giving simple information)。其特点是试探性的，考官会用不同的方式问同样的内容(different ways asking the same things)，绝对不会为难考生。第二阶段则进入发展阶段，这一阶段的交谈开始切入话题(talking in more detail)，其特点是要求考生通过描述(describe)、比较(compare)和解释(explain)，使谈话更加深入(more personal)，提供比第一阶段内容更多的回答(longer answers)。第三阶段考查考生通过提问获取信息的能力(getting information)。在此需要特别提醒的是有些人在这一部分表现得差，要引起充分的重视。

　　第四阶段是整个面试的高潮部分，要求考生在前三个阶段表现了自己的基本交际能力之后，对自己的口语水平作最大的发挥，以让考官探知考生水平的最高等级。因此，考官会有意识地增加难度(try to stretch you)，而且会更加灵活、深入，对问题的回答则要求更加充实、具体(be specific and adequate)。但其难度应在不会阻碍交流继续下去的范围之内，以保证测试的信度(reliability)和效度(validity)。假如考生表现的现有水平为i，那么考官就会把测试难度确定为i+l。在测试过程中，由于i始终由考官主观判断以及考生表现的不稳定性，因而i是一个变量。

　　第四阶段的话题一般涉及到未来、将发生的事情以及事物的可能性(talking about the future, what may or could happen, and possibilities)。对考生的要求首先是有话可说，向考官申明///"My English is very good, but the problem is that I really have nothing to say///"是无济于事的，///"无话找话///"方可能在测试中有良好的表现，因为///"说///"(talking)才是最紧要的。对问题的回答没有对与错的区分，错就错在回答说///"I don///'t know///"！这一阶段最能表现个人风格，心里有什么感觉就说出来，不可停顿及太久(但停顿一两秒钟进行思考在交谈中正常的)，在交谈中运用///"导入///"和///"回避///"的策略，即///"导入///"自己所熟知的内容，回避///"心中所无///"或///"心中所有而口中所难///"的内容，学会了遇难则///"出///"、遇易则///"入///"，也就没有什么可害怕的了。必须特别指出的是，在第四阶段不存在简单的///"Yes///"或///"No///"的回答，肯定的回答之后须有详细的阐述，否定的回答之后要具体解释为什么。

　　至于最后结束时的告别，一两句话便可干脆收场，千万不要别出心裁，否则弄巧成拙，通常不是评分的部分倒成了丢分之处。例如，有一个考生在结束时想说句合适的话，慌乱之中蹦出一句///"Thank you, I really enjoy talking with me///"。可想而知，考官在微笑之际便可作出刚才还在犹豫是否给6分的决定，只能给5分了。

　　///"养兵千日，用兵一时///"，取得满意的分数离不开平常艰苦的努力。在策略性地与考官的配合下(说///"周旋///"也未尝不可)，考生的最高水平必须在短短的15分钟内得到体现--这就是IELTS口语对考生考试能力的基本要求。

　　关于IELTS考试的语音、词汇和语法问题

　　首先，没有统一要求的所谓///"标准口音///"，考生没有必要非得去模仿标准的英国英语(the standard Queen///'s English)不可。实际上，考试允许考生有口音，只要不会影响到对方的理解，什么口音都无妨。顺便说明一点，尽管目前在大陆的考官有相当一部分为英国口音，但在某个考点也许有一个说美语的考官，因此要准备好适应不同的口音。

　　其次，IELTS口语中使用的词语须自然易懂(natural and understandable)。不要说一般人听不懂的专业术语，不会用英语表达的可以通过解释、举例等方式绕着弯子进行说明，或者干脆放弃不说。许多人把口语不好归罪于词汇量太少，认为///"巧媳妇难为无米之炊///"，实际上有几千词就够///"炊///"的了(简明朗文扁的英文解释以及美国之音特别节目所用词汇都非常有限)。假如把一位未受教育的澳大利亚老太太十天内所说过的话记录下来，其词汇量也许不超过一千！但任何人都不会怀疑她的英语口头表达能力。

　　最后，IELTS口语考试中语法并非绝对地重要(important but not the most important)。在这一点上，母语为英语的人(native English speaker)与我们母语为汉语的人看法上有差异。讲英语时，前者关注的是语法错误对理解所产生的影响，信息交流是否受到阻碍；后者则更关心是否违反了英语的语法规则，关心语言形式的完整性。事实上，用词失误比语法失误更能造成考官的理解障碍。因此，对词义的把握比对语法规则的把握更为重要。说话时尽量做到可理解、可接受以及不冒犯人。当然，重复最基本的语法错误也是不能容忍的，譬如///"she///"说成///"he///"，///"I am///"说///"I is///"等。我们往往对语法规则了然于心，然而出口便错，这不是说话时忘记了语法规则的问题，而是缺乏专门的、有针对性的训练。