我应该用什么语速?
能spontaneous(脱口而出)自然好。但很多时候考生是要踌躇一下才开口的。边说边组织语言也是可以想象的。所以,放缓语速能帮助你组织语言,控制情绪,你的presentation(讲话)也能给人一种沉着有序的印象。
一种可疑的看法是语速快就是流利。在不牺牲clarity(语言的清晰)的情况下,这种说法似乎可以成立。但很多英语使用者发现,更经常的情况是两者不可兼得。为追求流利的印象而牺牲思考的时间和语言的清晰是不划算的。另外,保持语速和音调的constant(均匀)也是很重要的,忽快忽慢、忽高忽低就太过戏剧性了。
我的发音不好,怎么办?
我想所谓发音不好,指的是发音不够标准。不过问一下这世界可否有标准的发音?一些语音,仅仅是借助历史的惯性(如Mandarin,即官话衍变成今日的普通话),或依靠传媒(如普通话的普及;某些大陆人氏改讲台式国语并以为时髦)确立了影响。这些语音,仅是大多数人能接受的Received Pronunciation(即RP,媒介)而已。所谓标准,是个相对概念。大多数上海人、广东人讲的普通话不同于北京人讲的普通话,但他们讲的依然是普通话,其语音也大略可称为RP。同样,谁也不会期待你一开口就是BBC English,更何况听者都是依据你的整体表述,即context(上下文)中去理解或干脆去猜你的意思。故只要你留下给人猜想的空间,考官绝不会因为你某些发音的含混而打断你。
突然想起Phoenix TV (相聚凤凰台)这档节目。那男主持人的语音怎么样?这并不妨碍很多人喜欢这怪腔怪调的洋家伙。如果有类似IELTS Interview的中文口试,他能得几分?还有国内航班的英语广播。机长和空姐的英语,似乎一点不在意带外国口音。但懂英语的听者,没有什么不习惯。倒是空姐们为“流利”,常常发音含糊“大舌头”,令人不知所云。不过好象是Bernard Shaw 说过大意是外国人讲英语带外国味儿自有魅力的话。
是否英式发音比美式发音更受欢迎?
很奇怪的问题。对这个问题,我的第一反应是:它们不都是英语吗?就算其中之一更受欢迎,又有多少人能说得像模象样?问此问题的考虑大约是:这是British Council 所组织的考试,我应该努力去迎合英国人。
首先,想迎合是弱者心理。不管你的发音怎样,你说的是不是英语?印度人、巴基斯坦人说的英语又怎么了?
其次,考官不仅仅是英国人;英国人也分南方人、北方人、苏格兰人、威尔士人、北爱尔兰人,不一而足。现在,许多机构聘IELTS 考官授课,注明不要美国人。也说英语,并可以担任IELTS考官的美国人,何时受到过这等待遇?对中国考生而言,后遗症怕是又要担心自己说的是哪国英语了?其实,想想看,你一定会同意你说的就是自己的英语。
再者,考生的口音只要不太影响理解,就不会影响评分。发音清晰与否是评分的主要标准。
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