口语考试一直以来都是国内考生在出国考试当中面对的最大的拦路虎,倒在口语这关的烤鸭们可谓不计其数。实际上,只要能够认识到口语考试当中的那些“坑”,在口语考试当中脱颖而出其实并不是一件难事。下面我们就从雅思口语的根本入手,来揭露在评分标准当中最为显著的那些“坑”,并且探讨相应的躲避方式。
一、流利度与连贯性(Fluency & Coherence)
在雅思口语考试当中,对分数影响最为直接的就是流利度与连贯性,不少烤鸭认为表达只要足够流利、自然,就能够在考官那里拿到好的基础分。然而,事实上流利度(Fluency)并不是首项评分标准所考察的核心。打个比方,流利度好比一件羽绒服的尼龙面料,决定了这件衣服能不能穿出门,但是保温的功能却要看里面的绒。而对于口语考试而言,答案的“暖和程度”其实是由连贯性所决定的,此乃第一个“坑”。在答题的时候答案的拓展、答案内容的前后联系、答案当中discourse markers的运用、答案结构的清晰度对考官会做出的评价有非常大的影响。
比如下面的例句:
Today’s children have much more junk food but do less exercise than previous generations of children. It’s natural therefore that childhood obesity is a common problem.
Children who grow on the diet of junk food find it very difficult to change this habit later in life. For this reason, it is essential that children eat healthily from an early age.
两个句子当中并没有运用过于复杂的结构,但是黑体部分的过度短语却对答案结构的划分有着决定性的作用。
二、词汇(Lexical resource)
不少烤鸭对口语考试的用词疑惑颇深,曾经有不止一个同学在课堂上问:究竟用怎样的词汇才能真正打动考官?备考阶段很多烤鸭也陷入过词汇构成的“深坑”,坚信只要用词高大尚就能在词汇这一部分拿到高分,但考完试发现分数依旧不理想。那么究竟怎样的词汇才能够让考官觉得可以给出比较好的分数呢?简单来说,决定词汇部分得分的首要因素就是准确率(accuracy),其次则是对表达方式的选择。准确率的含义不仅仅是用词是否符合词法语法规则,更牵涉到对词汇的选择是否恰当,比如常见的-ing与-ed类词汇的使用,经常有同学说“I’m very boring.”,那么听起来就非常尴尬了。再比如,表示“最终、最后”这个意思的时候,往往可以选择的表达有finally、at last、in the end和at the end,但是这四个词组却并不是可以直接互换的。
首先,finally指的是等了很久之后终于有了结果,通常用在句中,例句:After waiting in the queue for nearly four hours, Jim finally got the ticket to the game.此外,finally还可以表达lastly的意思,常在列举的时候使用。
其次,at last只有在表示“等了好久之后才……”的时候能够与finally互换,完全不等于lastly;
再次,in the end常常表示“在经过了一系列的改变之后最终有了结果”,比如I tried various ways and in the end solved the problem.除此之外,in the end还可以表示“说到底”,例如:Every student tries their best in the college entrance examinations, but in the end it’s often just a question of intelligence.
最后,at the end仅仅表达的是位置或者方向上的“后”,例如I wish I could be paid at the beginning of the month, but not at the end.
考官对于词汇的考察还有一个重要的地方,就是表达是否地道,在这一点上只需要记住一句话,那就是词组一定要好过单个的单词。以有关心情的表达为例,我们可以用delighted和joyful来形容心情很嗨,但一定不如用over the moon或者thrilled to bits来的地道。同样,当心情不好的时候我们常用depressed或者upset,不过试使用down in the dumps、bummed out等来吐槽自己有多伤心会是更好的方式。
三、语法(Grammar range & Accuracy)
令众多烤鸭深陷其中的语法“坑”其实不能说有多深,只不过是角度有些偏差,往往进去容易出来很难。我们都知道在口语表达当中要展现出较为多样性的语法结构,比如各种从句、倒装句以及非谓语动词构成的语法结构,但往往不少烤鸭不知道的却是这一切都需要适度。实际上,在口语表达当中合理的长短句结合,甚至是仅用流利、连贯的短句一样可以取得理想的分数,所以不妨在grammar range的选择上灵活一些、自然一些。
另一个要注意的点则是语法方面的准确率(accuracy),不少烤鸭在口语表达当中常常因为想要展现对复杂结构的驾驭能力,强行使用一些本不够熟悉的语法结构和句型,往往弄巧成拙,导致一些高级错误的出现。还有些同学受美剧或者美语的影响较深,口语表达当中常会出现一些典型的美式错误,例如“I didn’t do nothing!”或者“It don’t matter. / Fast don’t lie”等。当然,这些错误其实对于分数的影响并不是特别严重,对于我们中国考生来说,时态方面的错误一直都是重灾区,也一直都是我们的苦主,所以在平时的练习当中给予时态错误足够的重视是提高分数的关键。针对事件类话题(events)的练习是提高时态转变能力的好方法,时态转变不灵活的烤鸭们可以多花些时间在此类话题上。
四、发音(Pronunciation)
在考官的心中,发音一般不会是烤鸭们的拖分项,因为即使有口音、有小错误,只要语音清晰、不影响意思的表达,发音方面的分数通常会比较理想。然而对于国内考试而言,由于汉语和英语发音体系的差异以及各地区方言发音方式的影响,不少烤鸭发现在考试当中考官似乎不能顺利地理解自己的答案。造成这一现象的主要原因其实是很多单词中核心元音的发音容易出现变形,甚至直接发成了另一个单词。每一个烤鸭身边几乎都会存在一个把kind发成canned的人,因此“Emily是一个善良的姑娘”有可能就成了“Emily是一个罐装的女孩”。在此建议诸多烤鸭们,不管对自己的发音有多自信,在备考阶段一定要重新学习一下英语的音标,往往会有意想不到的收获。
说到这儿,我们对隐藏在评分标准文字叙述下的部分“深坑”已经有了一定的揭示,希望烤鸭们可以针对自己的情况进行改进,早日出“坑”。
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