解惑雅思“2046”(上)

       你参加过雅思测试吗？当你面对一个陌生而又客观的雅思考试系统，却阴差阳错地出现了“高分低能”的现象，你还能优“雅”而“思”吗？现在，笔者以一种客观公正的态度，为你把脉梳理雅思考试的思路，望你能以较高效率备考雅思。

“2”——200元背后的无奈

　　广大考生可能已经知道，报名参加2004年11月13日及此日以后雅思考试的考生，所需缴纳的费用将从以前的1250元，上调至1450元。此次费用上调是雅思考试近3年来首次调整费用，调整后报名参加11月13日之前考试的考生不会受到影响。已经注册11月13日及此日以后考试的考生，按规定也不必再支付上调的费用。

　　那么，雅思考试涨价消息说明了什么呢？笔者以为这里至少折射出两点信息：

　　①在今后的几年中，雅思考试还将保持现有较“火热”的趋势，报名人数将持续高位盘整。由于近几年英联邦留学仍具有较大的可行性和较好的性价比，在圆“美国梦”几乎很难的情况下，雅思考试的总体报名人数还将领先于其他国外考试。

　　②此次雅思考试涨价的背后也体现出考试当局的一些无奈。由于总体留学人数的“缩水”，英联邦国家留学的人数也有小幅下降。据有关资料显示， 2004年前4个月于去年同期相比，英、澳两国的留学人数已下降了4.7%，这意味着减少了将近800人，所以，两年前考试报名“趋之若鹜”，甚至通宵排队的情况已经一去不复返了，雅思考试不再具备“火山爆发”的潜能，除非有新的重大形式或题型变化。所以，今年雅思考试将出现平稳的局面。

“0”——0变化，0突破

　　纵观6年来的变化，雅思阅读和口语的变化不大（除了2001年7月开始，口语Topic card代替Cue card），即使在相对难于捉摸的听力和作文中，其核心出题无论形式怎么变，思路永远不变。所谓的“改革”也只是周而复始，否定之否定，难免有“万物终于始”的宿命：如在听力部分，2002年前，每年的一、二月为出新题的两个月，其余的十个月基本上是老题的排列组合。在这里“鸭友”们必须对Version（版本）这个词烂熟于胸，每套试卷在听读写三项上都有个版本的序号，比如说03078。2002年前，一年的头两个月会有四、五套首次测试的新题，从三月份开始重复以前的版本。2003年起，一年的头两个月只有一、两套新题，把剩余的两套左右新题放到不定月测试，被考生称为“试验版本”，2004年索性在一、二月份不放任何的新题，而在四、五月份中及一特殊纪念日——9月11日考察到新题。明后年又有可能回到以前的出题方式。

　　现在考生要注意的是，不管怎么变，除了四、五次新题，一年中剩下的题目必定是重复的。重复的过程也是有两种情况① 题目相同，但版本号是考过旧题版本号加某个数形成的新版本号，这种做法在02、03年比较普及；②混合版本都是旧版本中的部分混合而成，譬如2002年的经典范围Version 37-41, 2003年一、二月的新题Version 66-71以及九月后至今年年初的复古风Version26-41。同样情况出现在作文中，2003年的Version104-121让无数“问题”学生过了关，在相当长的一段时期，这18篇文章似乎成了考生的救命稻草，这其中也反映了作文题库更新的疲态。