GOOGLE李开复:留学带给我十件礼物

  李开复是一位信息产业的执行官和计算机科学的研究者。曾就读于卡耐基梅隆大学,获计算机学博士学位,后担任副教授;在苹果公司工作了六年,主管该公司的多媒体部门;曾担任SGI公司的多媒体软件子公司总裁;1998年,李开复加盟微软公司,并随后创立了微软亚洲研究院。2005年7月加盟Google,担任中国区总裁一职。2009年9月4日,高调宣布离职。

我当时去的是美国田纳西州,在一个天主教的学校读初一。我从小在台湾长大,老师总是用惩罚的方式告诉我们这个做得不好,要怎么惩罚,如果这个达不到谁又对你失望,以此方式来希望我们能做得更好。美国的教育认为每一个人都有他特别强的地方,所以它的教育方式就是在你强的地方做得好的时候,给你足够的鼓励,让你能够得到一种自信。这不仅仅是对这一件事情的自信,而是对自己的自信,对未来的自信。

  而我的自信就来自于一件其实蛮可笑的事情,有一次老师在黑板上写1/7,问你们谁能够换算出来。题目写完我就举手了,虽然我当时的英文不是很好,但还是很快地回答了,0.142857。他说哎呀,数学天才。其实我在台湾背过,当时他一夸,我就想也许我真的是数学天才。从此之后就对数学产生了浓厚的兴趣,非常踊跃地代表学校参加考试,参加全州的比赛等等类似于奥数的比赛。

  当然后来我发现,其实我不是数学天才,进了哥伦比亚大学的时候,我觉得我是田纳西州的州立冠军,一定是一个了不起的数学天才,他们就把我分到天才班。结果,我拿到一个最后一名。老师给了我一个A-,我说,啊,最后一名还有A-,他说数学虽然是最后一名,但还是很厉害,一定要给一个A-。这给了我自信,觉得自己有能力,就会努力做得更好,这是我得到的第一件礼物——自信。

  第二件得到的礼物是信任。当时化学、历史我根本没学过、没有读完,勉强去考,发现很多生词不认识。很清楚地记得历史老师跟我说,开复,我知道你做不完今天的考题,拿回家做吧。你可以用字典,你可以花所有你需要花的时间,三五个小时都没关系,但是我相信你不会翻开教科书。我当时是一个十一二岁的小孩,这种信任很宝贵,影响我到现在,时刻提醒我一定要珍惜别人对你的信任。

  第三个我得到的礼物是无私的老师的教育。我刚开始读初一的时候,上课根本一个字都听不懂。校长发现了这个情况以后,就每天中午让我把午餐拿到他办公室,我们一边吃午餐,他一边从小学一年级的英文课本开始教我。一位校长每天愿意花中午的时间,从最简单的单词一个一个地无私教我,一直到我跟上其他同学的学习进度。

  第四件礼物是我在高中学到的实践。我非常相信那句话,“看过的你会忘记,听过的你会记得,但是做过的你才真正的理解。”当时我非常有感触的是每一堂课都有那么多实践项目,不会只教你一个指数是怎么回事,会教你为什么要学指数,如果你挣100块钱,每年10%的利率,10年之后你不只会有200块钱,会有更多钱,因为利息会升利息,这是指数的概念。如果你以后想有比200块更多的钱,就会努力地学这个题目。

  另外一个实践是我在高中参加了一个创业活动,活动需要我们一帮人创一个公司,选谁是领导者,决定做什么产品,大家一起来合作,把产品推销出去。让家长出钱资助我们,当股东。资助不是白拿的,到一年做完项目以后,要算清每一个股东应还他多少钱,要算股息等等,真的像一个公司来运营,那时我们感觉真的特别有意思。

  当时学校把午餐的时间缩短,从1个小时缩到40分钟,我们觉得这很不好,要抗议。怎么抗议呢?我们在这个创业活动中就做了一个T恤,T恤上画了一个腊肠狗,画得很长。这是一个不太激进的抗议,所有学生都非常想买这个T恤,我们印了很多很多,当年我们成为了全州业绩最好的公司。当然学校也非常包容我们的这种做法,并没有打压我们,允许我们把自己的声音发出来。但是最后,午餐的时间还是没有增加。

  高中毕业之后我申请了进入哥伦比亚大学,在那里我学到最重要的一件事情,应该是兴趣,这是第五件礼物。

  我进哥伦比亚时,其实并不知道自己真的喜欢什么,我选了双专业,数学和法律。很奇怪的两个专业,数学我觉得我是天才,法学我觉得看电视上那些律师都很酷。就跟今天的中学生一样,其实很迷茫,并不知道自己感兴趣的专业是什么、职业是什么,只是随机选了两个。

  读了一年多以后才发现,其实我不是数学天才,而且我觉得不是天才的人读数学没什么意思。法律每次上课就想睡觉,也不适合学法律。还好当时学校是允许换专业的,而且鼓励我们自己选修课程。当时我很幸运地选修了电脑,觉得这个才是我真正有兴趣的事情。

  我在哥伦比亚读了四年,就到了另一个学校去读计算机的PHD。我在这里看到了很多震撼,让我对教育和留学能够得到的有了一个深层次的理解。

  第六个礼物就是平等,也就是老师跟同学之间是平等的,我做助教的时候有一个机会给学生讲课,当时我觉得讲得很好,因为我在很短的时间就让这些学生学了很深的计算机技术。但很不幸的是,学生发回来的给老师的评语,让我非常震惊。他们不但给我最低的分数,而且给我取了很多绰号,他们说开复的课叫做开复剧场,他一个人在上面演戏,我们全部都在下面睡觉,他们说来这儿的人什么目光接触也不会,每天眼睛看着黑板,也不看着我们,我们在打瞌睡,没见过这么差的老师。这种平等交流相当重要,如果我还想做个老师,就需要一个当头棒喝。我当时得到了棒喝之后,就更好好地学怎样做一个更好的老师。

  编者按:李开复在这次演讲中,继续讲述了他得到的其他四个礼物,那就是研究的真谛,教育的真谛,他是一位得过图灵奖的世界性博士生导师,还有就是,每一件事情我们不是只有一个方法来看这个问题,而是有很多方法来看这个问题。在此不一一登载。


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